《云中君》一诗，向来被认为是写云神的诗篇。王逸注:“云中君，云神丰隆也，一曰屏翳。”此后大多赞同此说。但清代人开始怀疑起来，清初徐文靖在《管城硕记》中认为云中君是指云梦泽之神，今人又有人认为云中君是月神，以为东君祭日，则云中君当是写月，日月相配为一对夫妇神(姜亮夫主此说)，又有人认为云中君是写祭虹祈雨的乐歌(见程嘉哲《九歌新注》)。但我们根据诗中的描写,认为还是理解为写云神的比较合理。
在《汉书》中，云中君与东君、司命都属晋巫所祀，可知这也非楚地特有的祀典。当然楚地也有祭祀云神的记载，据近年来在江陵天星观一号楚墓出土的竹简中，有关于祭祀方面的记载，祭祀的鬼神有“司命”、“司祸”、“地宇”、“云君”、“大水”、“东城夫人”，等等(见《考古学报》1982年第1期《江陵天星观一号楚墓》)。其中“云君”毫无疑义即是《九歌》中的云中君。《周礼·春官·大宗伯》中记载仅称桓燎祀风师、雨师，没有祀云君，因而颇引起后人的怀疑。但郭璞《山海经·海外东经》注中说:“雨师谓屏翳也。”那么雨师和云神也是同一个神。江陵天星观一号楚墓竹简的出土，使这一争论得到了明确的答案。
在《九歌》中，除了《礼魂》这个尾歌只有二十七字外，《云中君》是最短的一首。然而就在这短短的诗中，作者细腻地描绘了云朵在广阔的天宇中的各种形态，而把这种形态又转换成拟人的云神的形象:连蜷的云朵，炫目的光彩，煌煌的服舆，翱游周章的举止，急速升降、去留的动态，以至铺天盖地而来,“览冀州”而“横四海”的气势，在人们眼前连续展现。这一幕幕形象生动的行云图画，给人留下极其深刻的印象。在这里，天上的云彩与想象中的云神融合而一，是那样鲜明、生动，然而又是那样神奇、变幻莫测。状物之妙，令人叹为观止。
《云中君》和《东君》一样，描写的是与人们关系最为密切的天象。人类不能离开太阳也不能离开水，古代云神和雨神实际上是一个。在古代，我国就是个以农耕为立国之本的农业国，因此云神也就自然成为人们格外尊崇的神祇。这首诗开头描写人们迎接云神的虔诚和结尾时对云神的眷恋之情，都表达了人们在生产力低下的情况下，渴望自然力能够更好地服务于人类的生产实践的心理状态。