加盟中央陆军伊始，扎戈耶夫便获得了新东家的极大信任，在进攻线上扮演着举足轻重的角色。整个赛季，他交出了一份令人瞩目的成绩单：20场比赛贡献8粒进球和8次助攻。毋庸置疑，他顺理成章地荣膺了当赛季的联赛最佳新人称号。
彼时，俄罗斯国家队在欧洲杯赛场上表现出色，阵中最为耀眼的新星莫过于攻击型天才阿尔沙文。在此背景下，俄罗斯媒体纷纷将扎戈耶夫与阿尔沙文相提并论，视其为阿尔沙文的完美接班人。
媒体的盛赞，也潜移默化地影响了国家队的决策。仅仅出战了14场俄超联赛的扎戈耶夫，便披上了俄罗斯国家队的战袍。年仅18岁零116天，他在与老对手德国队的比赛中完成了国家队首秀，展现出超越年龄的成熟。
然而，命运有时似乎总爱与天赋开玩笑。在2010年南非世界杯预选赛中，俄罗斯队不幸落入“死亡之组”，尽管阵容中不乏天才球员，最终却遗憾地未能获得正赛资格。这使得扎戈耶夫真正的一鸣惊人，足足被推迟了两年。
直至2012年欧洲杯，年方22岁的扎戈耶夫终于迎来了属于他的国际大赛舞台。那一届的俄罗斯队，阵中仍有阿尔沙文、帕夫柳琴科等经验丰富的老将压阵。因此，在赛事开打前，外界普遍认为球队仍将由这两位核心球员领衔。
然而，俄罗斯队与捷克队的小组赛首轮比赛过后，所有人的看法都发生了翻天覆地的改变。彼时略显青涩的扎戈耶夫，在场上展现出的老练程度令人难以置信。他犀利的突破、扎实的技术，以及那充满想象力的传球，都与他的年龄极不相符。更令人惊叹的是，他还拥有不俗的得分能力，在此役中梅开二度。
接下来的比赛，扎戈耶夫延续了其火热的状态。在俄罗斯队与老对手波兰队的较量中，这位进攻天才再次攻破对手城门，将本届杯赛的总进球数累积至3粒。尽管俄罗斯队最终未能小组出线，但这3粒进球足以让他与托雷斯、C罗、巴洛特利以及戈麦斯等巨星并列，共同分享欧洲杯金靴的殊荣。
22岁的欧洲杯金靴，其未来前途无疑是不可限量的。更何况，扎戈耶夫并非仅是一名纯粹的射手，他兼具突破和组织能力，这使得他的价值更加凸显。因此，欧洲杯落幕之后，扎戈耶夫瞬间成为了转会市场的炙手可热的宠儿，无数欧洲豪门向他抛出了橄榄枝。
从扎戈耶夫本人的角度而言，他自然渴望登陆五大联赛。而他最为心仪的下家，便是当时由阿布拉莫维奇执掌的切尔西俱乐部。而阿布拉莫维奇，也同样怀揣着将这位同胞招至斯坦福桥的强烈愿望。
按理说，扎戈耶夫有意加盟，切尔西也有意引进，加之阿布拉莫维奇雄厚的财力，这桩转会似乎板上钉钉。然而，事与愿违，扎戈耶夫最终未能穿上切尔西的蓝军战袍，而是继续留在了俄罗斯联赛效力。
这已算是不幸，更不幸的还在后头。2012年欧洲杯结束后，俄罗斯队迎来了帅位更迭，与主教练艾德沃卡特挥手告别，转而聘请了意大利名帅卡佩罗。
论及执教能力，卡佩罗无疑强于艾德沃卡特，这一点毋庸置疑。然而，这并不代表卡佩罗就一定比艾德沃卡特更适合执教俄罗斯队。至少，对于扎戈耶夫而言，卡佩罗的到来显然并非福音。
扎戈耶夫是一名典型的天才球员，身上不可避免地保留着一些天才球员的通病，例如防守投入不足，有时与裁判争论不休，或是因无谓的犯规吃到不必要的红黄牌。
如果遇到那些资历稍显不足的教练，也许面对扎戈耶夫时，他们会选择容忍。毕竟，当时的扎戈耶夫在俄罗斯足坛拥有巨大的影响力。然而，卡佩罗是谁？他素来以铁腕治军著称，战绩辉煌，有足够的底气对扎戈耶夫进行“整顿”。
在卡佩罗执掌俄罗斯队的时期，扎戈耶夫深受教练组的困扰。他别说继续担任进攻核心，甚至连首发位置都难以保住。例如在2014年巴西世界杯，当时年方24岁、本应处于职业生涯巅峰的扎戈耶夫，身披俄罗斯10号战袍，却被卡佩罗按在替补席上，这在当时堪称一桩奇闻。
纵观整届世界杯，扎戈耶夫的总出场时间仅为61分钟。即便他在对阵韩国的比赛中力挽狂澜，拯救了俄罗斯队，但在卡佩罗固执己见的态度下，扎戈耶夫几乎没有获得真正发挥的机会。这直接导致了2008年欧洲杯和2012年欧洲杯上那如行云流水般的俄罗斯进攻，再也难以重现。
直到2015年，卡佩罗才卸任。扎戈耶夫只能默默承受。及至2016年欧洲杯，俄罗斯队由施卢茨基执教，后者曾是莫斯科中央陆军的主帅，也是扎戈耶夫的恩师。在此背景下，大家都认为扎戈耶夫的春天终于来临。
然而，命运似乎依旧未曾眷顾。2016年欧洲杯临近尾声时，扎戈耶夫却遭遇了脚趾骨裂的意外伤病。而到了2018年俄罗斯本土世界杯，命运再次与他开了个玩笑，在揭幕战进行到第23分钟时，他痛苦倒地……
此后，伤病如影随形，缠绕着扎戈耶夫，他再也无法回到过去的巅峰状态。2023年，扎戈耶夫宣布退役的消息传出，一代昔日的天才，就此告别了他心爱的绿茵场。返回搜狐，查看更多